נוח בשבע שגיאות

הפוסט הזה איננו לגמרי טכנולוגי (אם כי מוזכרת בו הרצת תכנית, ודף HTML, ואפילו מסד נתונים), אבל מאחר שהמאמר שעליו הוא מדבר הגיע אלי באחד הניוזלטרים הטכנולוגיים שאני מנויה עליהם (ואני לא מצליחה להזכר איזה), ומאחר שיש חלק באישיות שלי שזה מדבר אליו – אני כותבת אותו.

יש לי קטע כזה, שכשאני קוראת משהו – מאמר, פוסט, סתם כתבה – אני מבלי משים מחפשת בו שגיאות: שגיאות כתיב, שגיאות תחביר, או סתם פליטות מקלדת. זה ממש לא מודע, אבל כשהשגיאות קיימות – זה מתגלה לי :). יש האוהבים תכונה זו ומבקשים ממני ולעבור על דברים שהם כותבים לפני פרסומם; יש גם כאלה שאינם מבקשים מפורשות, אבל כשאני מפנה את תשומת ליבם – הם מודים לי.
ועם זאת, אני לא מתה על הצד הזה שבי, כי הוא קצת קצת שלילי (בכל זאת, לחפש שגיאות), וגם קצת… נוירוטי (השגיאות מאד מפריעות לי).

כשקראתי את המאמר הבא, הבנתי שיש נוירוטי, ויש נוירוטי:

בויקיפדיה יש משתמש בשם Giraffedata שביצע למעלה מ-47,000 עריכות מאז שנת 2007, שרובן המכריע היה תיקון של שימוש לא נכון במונח "comprised of" באנגלית. רבים מחשיבים את הביטוי "comprised of" כשגוי, שגיאה הנובעת מבלבול בין הפעלים "to comprise" ו-"to compose". המונחים "composed of"  ו-"consists of" הם אלטרנטיבות ראויות. (מתוך תקציר של מאמר יותר ארוך ש-Giraffedata כתב בנושא).

אחד העובדים בקרן ויקימדיה אמר: "אני לא חושב שהוא [Giraffedata] קם בבוקר ואומר: 'אני הולך להגיש לאלמנות באפריקה את סיכום הידע האנושי'". הוא מתחיל לשפשף את ידיו בתסכול מעושה. "הוא מתעורר ואומר, 'הנבלות האלה – הם שוב שיבשו הכל!'".

פעם בשבוע Giraffedata (ששמוש האמתי הוא בריאן הנדרסון, והוא בן 51) מריץ תוכנת מחשב שמחפשת בשרת ויקיפדיה את הביטוי ‘comprised of’. התוכנה מוציאה כותרות של כל ערכי ויקיפדיה המכילים ביטוי זה. לאחר מכן, התוכנה משווה את הכותרות הללו עם מסד נתונים מקומי, המכיל ערכים שהנדרסון ערך בחצי השנה האחרונה (זאת על מנת להמנע מלערוך את אותו ערך בתדירות גבוהה מדי, כדי לא לעורר את זעמם של עורכים הטוענים ל"בעלות" על ערכים מסויימים).

לאחר מכן, התוכנה יוצרת דף HTML המכיל רשימת קישורים לדף העריכה של כל הערכים הנותרים. כעת הנדרסון יכול לעבור בקלות ולבצע את השינויים הנדרשים. "עריכה טיפוסית בד"כ אורכת כ-10 שניות, אבל זה מפני שנהייתי ממש, אבל ממש, טוב בזה. למעשה אני משקיע המון מחשבה באותן 10 שניות", אומר הנדרסון.

רבים מודים לבריאן על התיקון שלו, כי זה מלמד אותם משהו תחבירי שהם לא ידעו. בריאן אומר: "אני אוהב כשאנשים מסוגלים לשנות את הרגלי התחביר שלהם בהתבסס על טיעון לוגי. גם אני כזה – למעשה, אני ממש אוהב ללמוד ולאמץ תחביר חדש – אבל לעתים קרובות אני נתקל באנשים כה מחוברים רגשית לתחביר שהם רגילים אליו, שהם יגנו על מה ש'נשמע נכון' עד חרמה".

המאמר מאוד מעניין – הוא מתאר איך הנדרסון הגיע לויקיפדיה בכלל, ולעריכה של הערך הזה בפרט. מתוארות שם תגובות של אנשים לעריכות שהוא עושה (ספוילר: לא כולן חיוביות). המאמר מספר גם על מישהו ששאל אותו (מתוך סקרנות, לא כדי לפגוע) אם יש לו חיים… והנדרסון ענה שכן: הוא עובד, ויש לו תחביבים רבים מלבד עריכה בויקיפדיה, אבל לא רבות משעות הפנאי שלו מוקדשות לבילויים קונבנציונליים (כלומר, מתוך רשימת התחביבים המאושרת).

הצצה לחיים של מישהו מאד מעניין ומיוחד. שווה קריאה.